สืบเนื่องจากข่าวเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ หลายหน่วยงาน ร่วมกันทลายแก๊งค้าผู้หญิงไทยข้ามชาติรายใหญ่ โดยมีการจับกุมผู้ต้องหาถึงสองครั้ง โดยครั้งแรกในเดือนตุลาคม 2016 มีการจับกุมผู้ต้องหาจำนวน 17 คน เป็นคนไทยมากถึง 12 คน และครั้งที่สองเมื่อเดือนพฤษภาคม 2017 มีการจับกุมเพิ่มอีก 21 คนในหลายเมือง เช่นลอส แอนเจลิส, ซานดิเอโก้, ดัลลัส, ออสติน, ฮิวส์ตัน และชิคาโก้  แต่ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่ามีคนไทยถูกจับกุมมากน้อยเท่าไหร่นั้น

ล่าสุด แอลเอไทมส์ รายงานข่าวเดียวกันนี้เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยบอกว่าในบรรดาผู้ถูกจับกุมครั้งที่สองนั้น ซึ่งมีถึง 20 คน (บางกระแสบอก 21 คน) นั้น เป็นผู้มีถิ่นพำนักในแคลิฟอร์เนียใต้ถึง 9 คน โดยทั้งหมดถูกจับในข้อหาพัวพันกับขบวนการค้ามนุษย์ขนาดใหญ่ และการฟอกเงิน โดยเป็นขบวนการที่เน้นเหยื่อที่เป็นผู้หญิงไทย โดยการให้คำมั่นสัญญาว่าพวกเธอจะมีชีวิตที่ดีกว่า แต่ที่สุดกลับตกเป็นหนี้มหาศาล จนถูกบังคับให้ทำงานขายบริการเพื่อใช้หนี้โดยไม่มีทางเลือก

โดยผู้ต้องหาทั้งเก้าคนที่ถูกจับกุมในแคลิฟอร์เนียภาคใต้ พร้อมทั้งข้อหาที่ได้รับนั้น มีดังนี้

1 ไมเคิล มอร์ริส วัย 63 ปี จากเมืองซีลบีช
-Conspiracy to commit sex trafficking, 1 count
-Sex trafficking by use of force, fraud, and coercion, 1 count
-Conspiracy to commit transportation to engage in prostitution, 1 count
-Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
-Conspiracy to use a communication facility to promote prostitution, 1 count
 
2 ฉัตรรักษ์ ทัฟฟลีบ (CHATARAK TAUFFLIEB) อายุ 51 ปี จากซานโฮเซ่
-Conspiracy to commit sex trafficking, 1 count
-Sex trafficking by use of force, fraud, and coercion, 1 count
-Conspiracy to commit transportation to engage in prostitution, 1 count
-Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
-Conspiracy to use a communication facility to promote prostitution, 1 count
 
3 พีรเชษฐ์ ทิพบุญงาม (Peerachet Thipboonngam) วัย 57 ปี จากลอส แอนเจลิส
-Conspiracy to commit sex trafficking, 1 count
-Conspiracy to commit transportation to engage in prostitution, 1 count
-Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
-Conspiracy to use a communication facility to promote prostitution, 1 count
-Unlicensed money transmitting business, 1 count
 
4 พรเทพ สุขประเสริฐ (Pornthep Sukprasert) วัย 40 ปีจากฮันติงตันบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย
-Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
-Unlicensed money transmitting business, 1 count
 
5 มัลชุลี เฉลิมสกุลรัตน์ (Mulchulee Chalermsakulrat) ;yp 39 ปี จากฮันติงตัน บีช
-Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
 
6 บุญหนา วิน (Bhunna Win) วัย 49 ปี จากซานดิเอโก้
Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
 
7 ณัฐชนก ยุวสุตะ (Natchanok Yuvasuta) วัย 50 ปี จากลอส แอนเจลิส
-Conspiracy to commit sex trafficking, 1 count
-Conspiracy to commit transportation to engage in prostitution, 1 count
-Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
-Unlicensed money transmitting business, 1 count
 
8 นาตยา ลีลารุงระยับ (Nattaya Leelarungrayab) วัย 45 ปี จากลอส แอนเจลิส
Conspiracy to engage in money laundering, 1 count
 
9 วีรพล เกตทะเล (Veerapon Ghettalae) วัย 55 ปีจากเลค เอลซีนอร์
-Conspiracy to engage in money laundering, 1 count

แอลเอไทมส์ บอกด้วยว่า ในคำฟ้องของอัยการ ระบุบทบาทของ ไมเคิล มอร์ริส และ ฉัตรรักษ์ ทัฟฟลีบ ว่าเป็น “house bosses” หรือผู้ดูแลซ่องโสเภณี ซึ่งโดยปกติจะเป็นอพาร์ทเมนท์, โรงแรม, บ้าน และร้านนวด ทำหน้าที่ประกาศโฆษณา ดูแลการเดินทางของเหยื่อ และเก็บเงินค่าขายบริการของเหยื่อด้วย โดยจะหักเงินเอาไว้ 60 เปอร์เซ็นต์ เหลือให้เหยื่อเพียง 40 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น

ข่าวบอกต่อไปว่า ผู้ต้องหาจะว่าจ้างช่างภาพมาถ่ายรูปผู้หญิงไทยเหล่านี้เพื่อทำโฆษณา โดยจะลงโฆษณาในเว็บไซต์อย่าง Backpage และ Eros. บางกรณีมีการบังคับให้เหยื่อทำศัลยกรรมหน้าอก เพื่อให้มีเสน่ห์ดึงดูดมากขึ้น โดยค่าทำศัลยกรรมจะกลายเป็นหนี้สินของเหยื่อต่อไป

ส่วนผู้ต้องหารายอื่นๆ นั้น ข่าวบอกว่าทำหน้าที่ “ฟอกเงิน” ให้กับขบวนการค้าผู้หญิงไทย โดยคำฟ้องบอกว่าผู้ต้องหาเหล่านี้ใช้บัญชีธนาคารของตัวเองในการหมุนเงินของขบวนการนี้ นอกจากนี้ยังทำหน้าที่ “ขนเงิน” จำนวนมากๆ กลับเมืองไทย โดยซุกซ่อนไว้กับสิ่งของต่างๆ เช่นเสื้อผ้าหรือตุ๊กตา ฯลฯ โดยเชื่อว่าการทำงานของขบวนการนี้ สามารถขนเงินออกไปยังเมืองไทยได้มากกว่าล้านดอลลาร์

อนึ่ง ในปี 2016 ที่ผ่านมา กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (Department of Homeland Security) ได้ทำการจับกุมผุ้ต้องหาในคดีค้ามนุษย์มากกว่า 2,000 คน และสามารถช่วยเหลือเหยื่อที่ถูกหลอก หรือถูกบังคับมาขายตัวจากทุกรัฐ ได้มากกว่า 400 คน.