สัปดาห์ที่ผ่านมา สื่อมวลชนในอเมริกาหลายสำนัก ได้นำเสนอเรื่องราวของ เกร็ค สโตเวลล์ คุณพ่อลูกสามจากรัฐฟลอริด้า ที่ทำคลิปและโพสต์บนโซเชียลมีเดียเพื่อบอกกล่าวว่า การท่องเที่ยว “ดินแดนแห่งความสุขที่สุดในโลก” นั้น มันแพงจับจิตแค่ไหน
เกร็ค สโตเวลล์ ซึ่งเป็นเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กในฟลอริด้า พาภรรยาและลูกๆ สามคนไปเที่ยว วอลท์ ดีสนีย์ เวิร์ล ในเมืองออร์เลนโด้ รัฐฟลอริด้า เมื่อปลายเดือนเมษายนที่ผ่านมา โดยซื้อบัตรแบบหนึ่งวัน ซึ่งเป็นบัตรที่ถือว่า “แพงที่สุด” ในบรรดาแพ็กเก็ตเที่ยวดีสนีย์เวิร์ล ทั้งหมด
“มันเริ่มตั้งแต่ตอนซื้อบัตรผ่านประตู จากนั้นก็มีแต่จ่ายเรื่อยไปขณะอยู่ในปาร์ค เงินปลิวออกจากกระเป๋าตลอดทั้งวัน” เกร็ค สโตเวลล์ ให้สัมภาษณ์ฟ็อกซ์นิวส์ เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2025
โดยเหตุการณ์ในคลิปวิดีโอที่เป็น “ไวรัล” นั้น สโตนเวลล์ แยกค่าใช้จ่ายออกเป็นส่วนๆ ตั้งแต่ค่าจอดรถ 30 ดอลลาร์, ค่าบัตรผ่านประตู 5 ใบ (ในราคาพิเศษสำหรับชาวฟลอริด้า และลูกคนเล็กอายุต่ำกว่าสิบขวบ) รวม 974 ดอลลาร์, อีกประมาณ 45 ดอลลาร์สำหรับมื้อเที่ยงที่เป็นพิซซ่าชิ้นเล็กและเครื่องดื่มขนาดเล็กคนละชุด ต่อด้วยขนมและเครื่องดื่มเป็นระยะ ก่อนปิดท้ายด้วยมื้อเย็น 245 ดอลลาร์ ที่ร้านสไตล์แม็กซิกันในย่านดาวน์ทาวน์ดีสนีย์สปริง
แม้จะต้องทำใจแข็ง ปฏิเสธไม่ซื้อของเล่น (เช่น light saber อันละเกือบ 50 ดอลลาร์) ให้ลูก รวมถึงไม่แวะร้านของที่ระลึกเลย (เพราะกว่าจะกินมื้อเย็นเสร็จก็ดึกแล้ว) ก็ตาม แต่เมื่อรวมบิลแล้ว คุณพ่อ สโตเวลล์ ยังต้องควักกระเป๋าเกือบ 1,400 ดอลลาร์ สำหรับความสุขไม่กี่ชั่วโมงของลูกๆ ในวันนั้น
“ถ้าเอาราคามาเทียบว่าคุ้มค่าไหม… คุ้มกับอะไรล่ะ” สโตเวลล์ กล่าว “แถว (เครื่องเล่น) ยาวมาก แล้วเราจ่ายไปแล้วเป็นพันเหรียญ จะให้ควักอีกคนละ 40 เหรียญ เพื่อซื้อบัตรด่วน (lighting passes) อีกเหรอ”
สโตเวลล์บอกด้วยว่า เวลาที่เสียไปกับการต่อแถว ทำให้เด็กๆ มีโอกาสได้เล่นเครื่องเล่นต่างๆ น้อยมาก
“ผมก็ไม่อยากจะพูดแบบนี้หรอกนะ แต่ถ้าคุณเฉลี่ยค่าใช้จ่ายกับเครื่องเล่น (ที่ได้เล่น) ละก็… ไม่น่าจะคุ้มค่านะ” เขาบอกแบบยิ้มๆ
ทั้งนี้ ดีสนีย์ ได้ขึ้นราคาธีมปาร์คทั้งที่ฟลอริด้าและแคลิฟอร์เนียแทบทุกปี ต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2024, 2025 และมีการประกาศล่วงหน้าถึงการปรับราคาของปี 2026 แล้ว โดยบัตรผ่านประตูที่มีการปรับขึ้นหนักที่สุดคือบัตรประเภทวันเดียว (ปาร์คเดียว) ที่ราคาจะอยู่ระหว่าง 139-199 ดอลลาร์ ขึ้นอยู่กับวัน หรือฤดูกาล
นอกจากนี้ ดีสนีย์ฯ ยังมีการจำหน่ายบัตรด่วน เรียกว่า a Lightning Lane Multi Pass ในราคาประมาณ 40 ดอลลาร์ เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้เล่นเครื่องเล่นเร็วขึ้นจำนวน 3 เครื่องเล่น ซึ่งจะทำให้ประหยัดเวลาได้นานนับชั่วโมงในกรณีเป็นเครื่องเล่นใหม่ หรือได้รับความนิยม
สโตเวลล์ เชื่อว่าดีสนีย์ ให้ความสำคัญกับนักท่องเที่ยวแบบ “ลองเทอม” หรือกลุ่มที่จะพักอยู่ในดีสนีย์ รีสอร์ท หลายๆ วัน มากกว่าครอบครัวในละแวกใกล้เคียง ที่จะมาเที่ยวแบบ “ไป-กลับ”
“เขาไม่ต้องการให้คุณออกจากปาร์คไปไหน เขาต้องการให้คุณอยู่ที่นี่ห้าวัน เพื่อที่คุณจะต้องจ่ายหมื่นเหรียญ เพราะฉะนั้น ผมคิดว่าผมถูกลงโทษเพราะการมาเที่ยวแบบวันเดียวนี่แหละ” คุณพ่อสโตเวลล์ กล่าว
ฟ็อกซ์นิวส์ บอกด้วยว่า ไม่ใช่มีเพียง เกร็ค สโตเวลล์ คนเดียวที่มีความรู้สึกว่าการพาครอบครัวไปเที่ยวดีสนีย์เวิร์ล (และดีสนีย์แลนด์) คือกิจกรรมที่ต้องใช้เงินเป็นก้อนๆ เพราะผลสำรวจความเห็นนักท่องเที่ยวของดีสนีย์ฯ เอง พบว่า ครอบครัวทีมีรายได้ปานกลางส่วนใหญ่ เห็นว่าค่าใช้จ่ายของการพาครอบครัวมาเที่ยวนั้น “สูงเกินไป” ทำให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวที่บอกว่า “มีแผนจะกลับมาเที่ยวใหม่” ลดลงต่อเนื่องนับจากปี 2023 เป็นต้นมา ทั้งที่ดีสนีย์เวิร์ล ในฟลอริด้า และดีสนีย์แลนด์ ในแคลิฟอร์เนีย
สโตเวลล์ บอกกับฟ็อกซ์นิวส์ ด้วยว่า เขาไม่คิดว่าวิดีโอที่เขาแชร์ผ่านอินสตาแกรม ตั้งแต่วันที่ 21 เมษายน จะกลายเป็นคลิปไวรัล มีการแชร์และแสดงความคิดมากมาย แถมเกือบทั้งหมด เห็นด้วยกับความเห็นของเขา
“ผมก็รู้สึกเหมือนกัน ว่ามันจะไวรัล” สโตเวลล์ กล่าว “มันเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับทุกคน เกี่ยวกับครอบครัวกับเพื่อนฝูง ดีสนีย์เป็นประเด็นร้อนเสมอ เพราะพวกเราทุกคนพยายามจะประหยัดให้มากที่สุด ผมก็เลยพอมีไอเดียว่า มันจะเป็นเรื่องที่ผู้คนรู้สึกว่ามันเกี่ยวกับตัวเอง แต่ไม่คิดว่าจะมากขนาดนี้” คุณพ่อจากฟลอริด้ากล่าวในที่สุด.
ดูคลิปต้นฉบับ (Here's how much 1 day at disney for a family of 5 cost) ได้ที่นี่