เอพีรายงานว่า เมื่อวันพุธที่ 8 พฤศจิกายน 2023 สำนักงานอาหารและยา หรือ เอฟดีเอ ได้อนุมัติให้มีการจำหน่ายยาชื่อ แซพบาวน์ (Zepbonund) ของบริษัท อีลี่ ลิลลี่ ในลักษณะของยาลดความอ้วน (chronic weight management) หลังจากที่ปรากฎเป็นข่าวมานานแล้วว่า ยารักษาเบาหวานตัวนี้ มีผลข้างเคียงให้ผู้ป่วยเบาหวานมีน้ำหนักลดลงได้ระหว่าง 40-60 ปอนด์

แซพบาวน์ ถือเป็นยาฉีดรักษาเบาหวานตัวล่าสุด ที่เอฟดีเออนุญาตให้ใช้เป็นยาลดความอ้วน ต่อจากยา Wegovy และ Ozempic ของบริษัทโนโว นอร์ดิสก์ ที่มีการอนุมัติให้ใช้ได้ไปก่อนหน้านี้

โดยการอนุมัติให้ใช้ยา แซพบาวน์ ครั้งนี้ เอฟดีเอ ระบุว่าให้พิจารณาใช้เฉพาะผู้เป็นโรคอ้วน (obese) ซึ่งมีดัชนีมวลกาย (body mass index) ตั้งแต่ 30 ขึ้นไป หรือผู้ที่มีน้ำหนักเกินกำหนดเพราะปัญหาสุขภาพอื่นๆ เช่นความดันโลหิต, คอเลสเตอรอล หรือเบาหวาน และว่าควรใช้ยาแซพบาวน์ ควบคู่กับการควบคุมอาหาร และออกกำลังกายสม่ำเสมอด้วย

โดยปัจจุบันนี้ โรคอ้วน กำลังเป็นปัญหาใหญ่ของอเมริกา โดยประเมินว่ามีผู้ใหญ่ไม่ต่ำกว่า 100 ล้านคน และเด็กอีกประมาณ 15 ล้านคน กำลังป่วยด้วยโรคอ้วน

ข่าวบอกว่าตัวยาชื่อ ทริแซพปาไทด์ (Tirzepatide) ในยาแซพบาวน์ และตัวยา เมาน์จาโร่ กับตัวยาเซมากลูไทด์ (semaglutide) ในยา Wegovy และ Ozempic ทำงานเลียนแบบฮอร์โมนชื่อ glucagon-like peptide-1 หรือ GLP-1 และ glucose-dependent insulinotropic polypeptide หรือ GIP ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่เริ่มทำงานหลังการกินอาหาร ทำให้ผู้ใช้ยาไม่รู้สึกหิว ไม่เจริญอาหาร และทำให้รู้สึกอิ่มเร็ว

โดยคำอนุมัติของ เอฟดีเอ ครั้งนี้ ข่าวบอกว่ามาจากผลการศึกษาขนาดใหญ่อย่างน้อยสองฉบับ ฉบับแรก มาจากการทดลองยาแซพบาวน์ กับอาสาสมัครมากกว่า 2,500 คนต่อเนื่องกัน 16 เดือน โดยทดลองในปริมาณ (โดส) แตกต่างกัน รวมถึงมีการใช้ dummy shots (ไม่มีฤทธิทางยา) กับอาสาสมัครประมาณ 1,000 คนด้วย ซึ่งผลปรากฎว่าอาสาสมัครที่ไม่เป็นเบาหวาน และรับยาในปริมาณมาก ลดน้ำหนักได้ 18 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัว หรือประมาณ 41 ปอนด์ (19 กิโลกรัม) ส่วนคนที่ป่วยเป็นโรคเบาหวานนั้น ลดน้ำหนักได้น้อยกว่า คือประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัว หรือเกือบ 27 ปอนด์ (12 กิโลกรัม) ส่วนกลุ่มผู้ได้รับ dummy shots ไม่สามารถลดน้ำหนักได้

ผลศึกษาฉบับแรกนี้ระบุถึงผลข้างเคียงด้วยว่า อาจทำให้ผู้ใช้มีอาการอาเจียร มึนงง ท้องเสีย ท้องผูก และปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหารอื่นๆ ซึ่งผลข้างเคียงเหล่านี้ ทำให้อาสาสมัครประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ต้องถอนตัว

ผลศึกษาฉบับที่สองพบว่ายาตัวนี้ช่วยลดน้ำหนักตัวได้ถึง 25 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัว หรือประมาณ 60 ปอนด์ (27 กิโลกรัม) เมื่อใช้ร่วมกับการควบคุมอาหารอย่างเคร่งครัด และการออกกำลังกายอย่างจริงจัง.

บริษัท อีลี่ ลิลลี่ แถลงถึงราคาของยา แซพบาวน์ ว่าจะตกประมาณ 1,000 ดอลลาร์ต่อเดือน และคาดว่าจะเริ่มวางจำหน่ายได้ภายในสิ้นปี 2023 นี้.