ความฝันระดับ “พันล้าน” ถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น ที่หมุนเวียนมาให้ “นักฝัน” อย่างเราๆ ได้ลุ้นกันแบบถี่ๆ มากขึ้นขึ้นเรื่อยๆ โดยข่าวบอกว่ายอดแจ็กพ็อตระดับพันล้านแบบนี้ เคยเกิดขึ้นแล้วห้าครั้งนับจากปี 2021 เป็นต้นมา โดยยอดแจ็กพ็อตเคยสูงสุดที่ 2.04 พันล้านเมื่อปี 2022

-:หากถูกแจ็กพ็อตพันล้าน จะรับเงินแบบไหนดี

ไหนๆ จะฝันกันแล้ว ขอฝันให้ถึงที่สุดไปเลยแล้วกัน... นั่นคือหากถูกแจ็กพ็อตพันล้านขึ้นมา เราจะเลือกรับเงินแบบไหนดี ระหว่างรับเป็นก้อน แบบที่เรียกกันว่า  lump sum กับรับเป็นงวดต่อเนื่องกัน 30 ปี

ข้อมูลของสำนักงานล็อตเตอรี่รัฐแคลิฟอร์เนีย บอกว่าผู้ถูกแจ็กพ็อตเกือบทั้งหมดในประวัติศาสตร์ เลือกที่จะรับเงินแบบ “ลั่มซัม” งวดเดียวจบ ซึ่งหากเป็นแจ็กพ็อตระดับ 1.05 พันล้านของเมก้าล็อตโต้งวดล่าสุดนี้ เรา ในฐานะผู้โชคดีจะรับเงินสดประมาณ 527.9 ล้านดอลลาร์ แต่หากมีผู้ถูกรางวัลมากกว่าหนึ่งคน เงินรางวัลก็จะหารออกไปตามจำนวนผู้โชคดี

แต่หากเป็นการขอรับเงินเป็นงวดๆ ต่อเนื่องกัน 30 ปี ยอดเงินงวดแรก จะตกประมาณ 15.8 ล้านดอลลาร์ แต่ยอดเงินจะเพิ่มขึ้นราวๆ 15 เปอร์เซ็นต์ทุกปีจากอัตราดอกเบี้ย ซึ่งหากเป็นไปตามนี้ เช็คใบสุดท้ายที่เราได้รับ จะมียอดเงินสูงถึง 65.1 ล้านดอลลาร์เลยทีเดียว

เบ็ดเสร็จแล้ว เราจะได้เงินมากกว่าการขอรับแบบล่ำซัมอยู่เยอะทีเดียว

นอกจากนี้ การขอรับเงินเป็นงวด ยังมีข้อดีอีกสองข้อ หนึ่งคือทำให้ผู้โชคดีเสียภาษีน้อยลง โดยเฉพาะภาษีของรัฐบาลกลาง (federal income tax) ที่สูงสุดได้ที่ 37 เปอร์เซ็นต์ และสองคือเป็นการประกันรายได้ต่อเนื่องกันยาวๆ เหมาะกับคนที่ “ไม่ไว้ใจตัวเอง” ว่าสามารถรับมือกับความเป็น “มหาเศรษฐี” แบบชั่วข้ามคืนได้

แต่ไม่ว่าจะขอรับเงินแบบไหน เราก็จะต้องเสียภาษีรายได้ ทั้งภาษีของรัฐบาลกลางและของรัฐ (นอกจากรัฐของเราเองแล้ว อาจต้องเสียภาษีให้กับบางรัฐ ที่ขายล็อตโต้ประเภทนี้ด้วย) รวมถึงภาษีที่เก็บเฉพาะผู้ถูกล็อตโต้ ซึ่งเรียกว่า tax lottery winnings ด้วย ซึ่งรวมแล้วก็น่าใจหายอยู่

และที่สำคัญคือ หากผู้โชคดีเสียชีวิตก่อนรับเงินครบ 30 งวด... เงินก้อนนี้จะตกทอดไปยังทายาท หรือผู้รับมรดกต่อไปจนกว่าจะครบถ้วน

-โอกาสถูกแจ็กพ็อตพันล้าน มีมากแค่ไหน

คำว่า “แจ็กพ็อต” ของล็อตโต้ประเภท “เมก้ามิลเลี่ยน” นี้ หมายถึงว่าเราต้องถูกเลขทั้ง 6 ตัว ฟังดูเหมือนไม่ยาก แต่ในความเป็นจริงแล้ว โอกาส หรือที่ฝรั่งเรียกกันว่า odds นั้น ค่อนข้างริบหรี่ทีเดียว

ทางสำนักงานล็อตเตอรี่ของรัฐแคลิฟอร์เนียคำนวนโอกาสที่เราจะเลือกเลขได้อย่างถูกต้องทั้งหกตัวออกมาว่า อยู่ที่ 1 ต่อ 302.6 ล้าน โดยโอกาส (ริบหรี่) แบบนี้มีมาตั้งแต่ปี 2019

เพราะฉะนั้น ไม่ว่าคุณจะได้เลขมาจากเจ้าพ่อองค์ใดก็ตาม ปัจจัยหลักที่จะทำให้คุณทุบแจ็กพ็อต ซึ่งแต้มต่อไม่เข้าข้างแบบนี้ ก็น่าจะเป็น “โชค” แบบเพียวๆ... แถมไม่ใช่แค่โชคระดับธรรมดา แต่เป็น “อภิมหาโชค” อีกด้วย

โดยแจ็กพ็อตกว่าพันล้านของ ล็อตโต้ เมก้ามิลเลี่ยน งวดวันที่  1 สิงหาคมนี้ เป็นผลมาจาก “แจ็กพ็อตไม่แตก” ต่อเนื่องกัน 29 งวด เสริมให้เห็นถึงความยากของ “แต้มต่อที่ว่า” ชัดเจน

แต่การ “วืด” ต่อเนื่องกัน 29 งวดนี้ ถือว่าไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะตามสถิติแล้ว แจ็กพ็อตของเมก้ามิลเลี่ยน เคยไม่แตกต่อเนื่องกันถึง 37 งวด คือตั้งแต่ 18 กันยายน 2021 ถึง 22 มกราคม 2021 ซึ่งแจ็กพ็อตแตกที่ 1.5 พันล้านดอลลาร์