จากการที่ รอน ฮาวเวิร์ด ผู้กำกับภาพยนตร์เรื่อง Thirteen Lives ให้กล่าวถึงแนวคิดในการสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้เอาไว้ว่า เขาอยากทำตัวเป็นผู้สื่อข่าว (jornalistic) ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อที่จะบอกให้ชาวโลกรู้ว่าไม่ใช่เพียงบรรดานักดำน้ำต่างชาติเท่านั้น แต่การทุ่มเทของเจ้าหน้าที่ทุกฝ่ายของไทย รวมถึงครอบครัวของเด็กๆ คือองค์ประกอบที่ทำให้ปฏิบัติการกู้ภัยครั้งนี้สำเร็จลงได้

“คนไทยคือผู้ที่ช่วยเหลือเด็กเหล่านี้” รอน ฮาวเวิร์ด พูดชัดในวิดีโอชื่อ Thirteen Lives - Anatomy of a Miracle ซึ่งจัดทำขึ้นเพื่อโปรโมทภาพยนตร์ Thirteen Lives ทางยูทูป และว่า “ชุมชนในประเทศไทย ทำให้เด็กๆ รักษาชีวิตเอาไว้ได้ และทำให้เอาตัวพวกเขาออกมาข้างนอกได้ ในความคิดของผม, ผมรู้ว่าผมมีความรับผิดชอบอย่างมากทั้งกับคนไทยและวัฒนธรรมไทย”


และเมื่อ สยามทาวน์ยูเอส มีโอกาสได้พบกับ รอน ฮาวเวิร์ด ในงานยูเอสพรีเมียร์ของภาพยนตร์เรื่อง Thirteen Live เมื่อปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ที่โรงภาพยนตร์รีเจนซี วิลเลจ ของลอส แอนเจลิส จึงขอสัมภาษณ์ในประเด็นนี้

สยามทาวน์ยูเอส : คุณบอกเอาไว้ในวิดีโอโปรโมทภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า ‘คนไทยคือคนที่ช่วยเด็กเหล่านี้’ (Thai people saved these boys)” มีเหตุผลอะไรที่ต้องบอกแบบนี้

รอน ฮาวเวิร์ด : “เพราะว่ามันคือเรื่องจริง เมื่อคุณศึกษาเรื่องราวทั้งหมดแล้ว คุณจะรู้ว่าบุคคลิกความเป็นไทยและจิตวิญญาณของผู้คน รวมถึงการทำงานของรัฐบาลไทย ทำให้เรื่องนี้เป็นไปได้”

สยามทาวน์ยูเอส : ไม่ใช่เพราะมีการกลัวกันว่าจะเกิดสิ่งที่เรียกว่า ไวท์วอชชิ่ง เปลี่ยนให้คนขาวเป็นฮีโร่ในสถานการณ์นี้

รอน ฮาวเวิร์ด : ผมคิดว่ามันสำคัญมากที่จะต้องเข้าใจความสมดุลย์ เพราะแน่นอนว่า คนนอกก็เข้ามา และพวกเขาก็ช่วยได้อย่างมหาศาล แต่ทั้งหลายทั้งปวงนี้ไม่สามารถเป็นจริงได้เลย หากไม่มีความสนับสนุนจากคนไทยทั้งหมด และทุกอย่างที่พวกเขาทำ ความมีจิตอาสาและการทุ่มจิตใจให้ ดังนั้น สำหรับผมแล้ว มันคือความถ่วงดุล และขณะที่ผมต้องการเน้นไปที่ฉากแอ๊คชั่นภายในถ้ำ และการเข้ามาเกี่ยวข้องของบรรดานักดำน้ำ มันก็จำเป็นกับผมไม่แพ้กัน ที่จะต้องบอกว่านี่คือเรื่องของความร่วมมือกัน และเป็นเรื่องของการผนึกกำลังกันของผู้คน หลายสีผิว โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะเกิดที่ไหน


สยามทาวน์ยูเอส : คุณสามารถใช้ผู้กำกับภาพคนไหนก็ได้ แต่คุณเลือกผู้กำกับภาพชาวไทย คุณสยมภู มุกดีพร้อม ทำไมหรือครับ

รอน ฮาวเวิร์ด : ไม่ใช่แค่เพราะเขาเป็นผู้กำกับภาพที่เก่งมาก แต่ผมต้องการความเข้าใจที่ละเอียดอ่อนของวัฒนธรรม และนอกจากนี้ ความรู้สึกในการถ่ายภาพของเขาที่มันเกี่ยวพันกับวัฒนธรรมก็เป็นประโยชน์กับภาพยนตร์ และเขาเป็นผู้ร่วมงานที่ยอดเยี่ยมมาก

สยามทาวน์ยูเอส : อะไรบ้างที่เขาอุทิศให้กับภาพยนตร์เรื่องนี้

รอน ฮาวเวิร์ด : ทุกวันเลย ทั้งภาพที่เห็น และความรู้สึกว่าอะไรคือเรื่องจริง อะไรไม่ใช่ และอะไรที่เป็นของจริง เป็นไทยแท้ๆ และอะไรที่ไม่ใช่ และเรามีสัมพันธ์ที่ดีมาก เขารู้ว่าผมต้องการให้เขาแนะนำและเสนอแนะ และเขาก็ทำแบบนั้นตลอดเวลา.

Thirteen Lives กำลังฉายแบบจำกัดโรงในนิวยอร์ก, ลอส แอนเจลิส และชิคาโก้ รวมถึงเข้าฉายด้วยระบบสตรีมมิ่งกับ ไพร์มวิดีโอ มาตั้งแต่วันที่ 5 สิงหาคม ที่ผ่านมา.