เว็บไซต์ของหนังสือพิมพ์ข่าวสด รายงานว่า เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม 2018 มีการประกวดสาวงามนานาชาติ มิสเวิลด์ ครั้งที่ 68 เปิดฉากที่เมืองซานยา มณฑลไห่หนาน หรือเกาะไหหลำ ทางภาคใต้ของจีน ท่ามกลางสาวงามผู้เข้าประกวด 118 ชาติ รวมถึง นิโคลีน พิชาภา ลิมศนุกาญจน์ มิสไทยแลนด์เวิลด์ 2018 ตัวแทนจากประเทศไทย
ช่วงแรกของการประกวด สาวงาม 118 คน ก่อนออกมาอีกครั้งในชุดประจำชาติ เป็นการแสดงเต้นรำประจำทวีป สาวงามจากไทย นิโคลีน ในชุดไทยตะเบงมาน รับหน้าที่แสดงการโบกธง มิสเวิลด์ 2018 อยู่หน้าสาวงามทั้งหมด จากนั้นเป็นการเต้นรำประจำท้องถิ่นของภูมิภาคและของประเทศเด่นๆ
ต่อมาเป็นการประกาศผู้เข้ารอบ 30 คนจากการเก็บคะแนนพิเศษต่างๆ ซึ่ง นิโคลีน พิชาภา จากไทย เข้ารอบด้วย จากการกล่าวปาฐกถา นำเสนอโครงการ Beauty with a purpose ส่วนชาติอื่นๆ ได้แก่ มอริเชียส เวเนซุเอลา บังกลาเทศ ชิลี มาเลเซีย อินเดีย สิงคโปร์ เม็กซิโก ยูกันดา ฝรั่งเศส เนปาล สหรัฐอเมริกา นิวซีแลนด์ อินโดนีเซีย เวียดนาม ญี่ปุ่น จีน คุกไอส์แลนด์ เบลารุส เบลเยียม ไอร์แลนด์เหนือ รัสเซีย สก็อตแลนด์ ไนจีเรีย แอฟริกาใต้ ปานามา บาร์เบโดส จาไมกา มาร์ตีนิก
ช่วงต่อมา สาวงามจาก 30 คน คัดเหลือ 12 คน แบ่งเป็นทวีปและภูมิภาค เริ่มจากทวีปยุโรป ได้แก่ เบลารุส ฝรั่งเศส สกอตแลนด์ จากแถบแคริบเบียน ได้แก่ จาเมกา มาร์ตินีก ทวีปอเมริกา ได้แก่ เม็กซิโก ปานามา ทวีปแอฟริกา ได้แก่ มอริเชียส ยูกันดา
ปิดท้าย ทวีปเอเชียและโอเชียเนีย คัดเหลือ 3 จาก 10 คน ได้แก่ เนปาล นิวซีแลนด์ และไทย ขณะที่สาวจีนเจ้าภาพตกรอบไปพร้อมกับ ญี่ปุ่น เวียดนาม สิงคโปร์ มาเลเซีย อินโดนีเซีย และบังกลาเทศ
จากนั้นเป็นการประกาศตำแหน่งนางงามประจำทวีปเพื่อเข้ารอบ 5 คนสุดท้าย เริ่มจากยุโรป มิสเบราลุส คว้าไป ตามด้วยตำแหน่ง มิสเวิลด์ แคริบเบียน ได้แก่ จาเมกา ส่วนทวีปอเมริกาตกเป็นของเม็กซิโก และทวีปแอฟริกา ได้แก่ ยูกันดา ปิดท้ายด้วยทวีปเอเชีย เป็น นิโคลีน สาวงามจากประเทศไทย
ต่อมาเป็นการสัมภาษณ์ 5 คนสุดท้าย เบลารุส จาเมกา เม็กซิโก ยูกันดา และไทย นิโคลได้คำถาม ว่าการเป็นมิสเวิลด์เป็นเกียรติแต่ก็เป็นงานหนักด้วย จะหาความแข็งแกร่งจากที่ใด นิโคลตอบว่า คือ passion (ความหลงใหลทุ่มเทใจ) แรงบันดาลใจนี้ตนเองได้จากน้องชายที่เป็นออทิสติก และนำแรงบันดาลใจนั้นไปช่วยคนอื่น เมื่อเรารักในงานที่ทำ และทำในงานที่ทำ เราก็จะมีความแข็งแกร่งในการทำงานช่วยสังคม และเปลี่ยนแปลงโลกไปในทางที่ดีขึ้น
จากนั้นนาทีสุดลุ้นมาถึง สาวงามจากอินเดีย มนูศรี ชิลลาร์ มิสเวิลด์ 2017 ขึ้นกล่าวอำลาตำแหน่ง ส่วน จูเลีย มอร์ลีย์ ประธานจัดการประกวด กล่าวขอบคุณการทำหน้าที่ของมิสเวิลด์ 2017 ตามด้วยการประกาศคะแนนโหวตทางออนไลน์ ปรากฏว่า ไทยได้คะแนนโหวตสูงสุด ตามด้วยเม็กซิโก และยูกันดา
กระทั่งถึงการตัดสิน จูเลีย มอร์ลีย์ ประกาศผู้ได้ตำแหน่งรองมิสเวิลด์ (มีคนเดียว) ได้แก่ นิโคลีน พิชาภา ลิมศนุกาญจน์ มิสไทยแลนด์เวิลด์ 2018 ตัวแทนจากประเทศไทย ส่วนผู้พิชิตมงกุฎมิสเวิลด์ เป็นสาวงามจากเม็กซิโก วาเนสซา ปองเซ เดอ เลออง
สำหรับนิโคลีนเป็นตัวแทนสาวไทยที่ทำผลงานได้ดีที่สุด โดยเป็นสาวไทยคนแรกที่ทะลุเข้ารอบลึกที่สุดและคว้าตำแหน่งรองมิสเวิลด์ (รองอันดับ 1) นับตั้งแต่ช่อง 3 ในนาม บีอีซี เทโร เอ็นเตอร์เทนเมนท์ จัดการประกวดหาตัวแทนสาวไทยไปประกวดเวทีมิสเวิลด์ 1985 เมื่อปี 2528 ที่ ปานเลขา ว่านม่วง เป็นมิสไทยแลนด์เวิลด์ คนแรก
ก่อนหน้านี้ ผู้ที่เคยทำผลงานดีที่สุดคือ ปทุมรัตน์ วรมาลี ได้รองอันดับ 3 มิสเวิลด์ 1989 และตำแหน่ง นางงามประจำทวีปเอเชีย ตามด้วย ลูกเกด เมทินี กิ่งโพยม คว้านางงามประจำทวีปเอเชีย มิสเวิลด์ 1992 และ ธัญญา สื่อสันติสุข เข้ารอบ 5 คนสุดท้าย มิสเวิลด์ 1997 พร้อมตำแหน่งนางงามมิตรภาพ
หลังลงจากเวที นิโคลีนกล่าวว่า “ขอบคุณทุกกำลังใจจากคนไทยที่ส่งให้ นิโคลรับรู้และตื้นตันใจมาก ตั้งแต่ประกวดวันแรกถึงวันนี้นิโคลเต็มที่ตั้งใจทุกกิจกรรม มงกุฎรองอันดับ 1 มงนี้เพื่อเป็นของขวัญให้คนไทยทุกคน ต่อจากนี้จะสานต่อโครงการ Love for All เพื่อเด็กออทิสติกและเด็กด้อยโอกาส ให้มีที่ยืนในสังคมต่อไป”