เมื่อวันที่ 22 มีนาคม ที่ผ่านมา ทีมงานของสมาคมนวดไทยและสปาแห่งสหรัฐอเมริกา โดยการนําของนางกนิษฐา เพอร์ไรดา ศรีคง ได้เข้าเยี่ยมคารวะ พล.ต.อ.อดุลย์ แสงสิงห์แก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน เพื่อพูดคุยถึงปัญหาแรงงานไทยในสหรัฐฯ กับยื่นหนังสือเปิดผนึก เสนอให้มีการจัดตั้งสำนักงานแรงงาน ในลอส แอนเจลิส ซึ่ง พล.ต.อ.อดุลย์ แสงสิงห์แก้ว ได้รับปากว่าจะสนับสนุน และได้สั่งให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องไปจัดการโดยทันที
โดยเนื้อหาของจดหมายเปิดผนึกถึงรัฐมนตรีแรงงานดังกล่าว มีรายละเอียดดังนี้
...
1 มีนาคม 2561
เรื่อง การจัดตั้งอัครราชฑูตที่ปรึกษา ฝ่ายแรงงานในสหรัฐอเมริกา
เรียน พลตำรวจเอก อดุลย์ แสงสิงแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน
ตามที่ท่านอดีตรัฐมนตรี นายเผดิมชัย สะสมทรัพย์ ได้เดินทางมารับทราบปัญหาของผู้ประกอบการธุรกิจไทยในสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะในนครลอส แอนเจลิส ซึ่งมีคนไทยอยู่เป็นจำนวนหลายแสนคน ในเรื่องแรงงานไทย ที่มีอยู่มากแต่ไม่มีที่ปรึกษาจากกระทรวงแรงงานไทยที่สหรัฐฯ เมื่อแรงงานเหล่านี้มีปัญหากับนายจ้างคนไทย จึงเข้าแจ้งความกล่าวโทษผ่านองค์กรต่างๆ แล้วส่งต่อไปให้หน่วยงานที่ทำการสืบสวนทั้งกระทรวงแรงงานของรัฐ หรือของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ดำเนินคดีทั้งแพ่งและอาญากับเจ้าของคนไทยอย่างรุนแรง จนหลายๆ ร้านต้องปิดกิจการ มีหนี้เป็นเงินหลายแสนดอลลาร์ไปเลย แทนที่จะทางรัฐบาลไทยจะมีที่ปรึกษาจากกระทรวงแรงงานของไทยมาช่วยดูแล ผมจึงขออนุญาตนำข้อเขียนในเรื่องนี้ที่ผมเขียนไว้ตอนนั้นให้ท่านพิจารณาสั่งการสานต่อให้เห็นเป็นรูปธรรม
ความหวังของแรงงานไทยในอเมริกา!!
อดีต รมว.กระทรวงแรงงาน ฯพณฯ เผดิมชัย สะสมทรัพย์ กล่าวย้ำว่าสำนักงานแรงงานไทยต้องมาประจำในนครลอส แอนเจลิส แน่นอน ท่านเผดิมชัย เดินทางมาเยือนนครลอสแอนเจลิสอย่างไม่เป็นทางการ และได้มีโอกาสพบปะพูดคุยปัญหาของธุรกิจไทยโดยเฉพาะเรื่องแรงงานไทย กฎหมายแรงงานของสหรัฐฯ ตลอดจนการปฏิบัติแบบเคร่งครัดของหน่วยงานต่างๆ ของรัฐบาลที่ทำกับธุรกิจด้านอาหารไทย และสปา ซึ่งเป็นธุรกิจหลักของชุมชนไทยในสหรัฐอเมริกา กับคุณมิเชล ปาร์ค สตีล รองประธานกรรมการด้านภาษีของรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่ไทยแลนด์พลาซ่า เมื่อเย็นวันที่ 9 เมษายน 2557 จากการประสานการพบปะเป็นอย่างดีจากคุณอยุทธ อัสพาหุ เจ้าของร้านอาหารไทยไอยรา ใกล้สนามบินแอลเอ และไทยแลนด์พลาซ่าที่เอื้อเฟื้อสถานที่ บรรยากาศการพบปะเป็นไปด้วยความเป็นกันเอง
คุณมิเชลได้เล่าถึงการที่มีส่วนเข้ามาช่วยเหลือสังคมไทยตั้งแต่ปี 2006 จนถึงปัจจุบัน เล็งเห็นว่าธุรกิจไทยยังขาดผู้แทนนักการเมืองที่มีความจริงใจเข้ามาช่วยธุรกิจไทยอย่างจริงจัง ชุมชนไทยควรสนับสนุนคนไทย-อเมริกัน เข้ามาเรียนรู้ถึงระบบการเมืองท้องถิ่น เข้าไปอาสาทำงานกับสมาชิกสภาเทศบาลเมือง ของรัฐ หรือของรัฐบาลกลาง เมื่อรู้ถึงระบบต่างๆ ชุมชนก็ต้องสนับสนุนพวกเขาให้ลงสมัครเลือกตั้ง เพื่อเป็นตัวแทนของชุมชนในการแก้ไขปัญหาสารพัดที่เกิดกับธุรกิจไทย และคนไทย โดยรวม
คุณมิเชลได้ยกตัวอย่างชุมชนเกาหลีที่ได้สนับสนุนการลงสมัครเลือกตั้งของเธอมา 2 สมัยเกือบ 100 เปอร์เซ็นต์ ได้เงินสนับสนุนจากชุมชนเกาหลี (ครั้งแรกได้ 1.3 ล้านดอลลาร์) ฉะนั้นถ้าเราเห็นว่าเด็กรุ่นใหม่มีแววที่จะสนับสนุนได้ ก็ควรจะชี้นำและสนับสนุนทุนทรัพย์ในการหาเสียง ถ้าชุมชนไทยมีผู้แทนของคนไทยเองก็สามารถเข้าใจปัญหาและยังรู้ถึงวัฒนธรรม ประเพณี ในการปฏิบัติกับลูกน้องฉันญาติมิตร การเอื้ออาทรซึ่งกันและกันเป็นบุคลิกอันดีของคนไทย คุณมิเชลได้กล่าวต่อถึงความพยายามของท่านที่สนับสนุนให้ชุมชนไทยเรียนรู้ถึงกฎหมายด้านภาษีต่างๆ รวมถึงได้จัดทำเว็บไซต์ภาษาไทย (www.boe.ca.gov/members/msteel) มีหนังสือด้านอาหาร การตรวจสอบภาษี และอื่นๆอีก 10 ฉบับเขียนเป็นภาษาไทย ตลอดจนได้แต่งตั้งคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านภาษีของชุมชนไทยจากนักธุรกิจไทยด้วย
รมว.กระทรวงแรงงาน ได้กล่าวขอบคุณ คุณมิเชลที่ได้ดูแลช่วยเหลือชุมชนไทยมาโดยตลอดระยะเวลากว่า 6 ปี ท่านเผดิมชัยได้รับทราบปัญหาต่างๆ จากสภาหอการค้าไทยอเมริกันฯ ในครั้งที่ไปเยือนประเทศไทย เมื่อเดือนกันยายน 2011 สมัยที่นายสุทิน ทิวาศาสตร์เป็นประธาน และนายคิด ฉัตรประภาชัย เป็นเลขาธิการ ท่านยังสนับสนุนการจัดตั้งทูตแรงงานในประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งล่าสุดทางคณะกรรมการพลเรือน (กพ.) และทางกระทรวงการต่างประเทศบอกว่าไม่สามารถจัดปรับอัตราเพิ่มให้ได้ ท่านจึงได้เปลี่ยนแผนโดยการดูประเทศ 13 ประเทศที่มีทูตแรงงานอยู่ว่า ประเทศไหนที่ไม่มีความจำเป็น ก็จะยกเลิก แล้วนำมาประจำที่แอลเอ นี้ ซึ่งได้เริ่มดำเนินการไปแล้ว ซึ่งตอนนี้ก็ติดเพียงการปรับงบนิดหน่อย เนื่องจากค่าเงินบาท กับดอลลาร์ที่แตกต่างกัน ท่านได้เห็นความสำคัญและเห็นด้วยกับเหตุผลตามจดหมายที่คุณคิดได้ส่งให้เมื่อเดือนเมษายน 2012 ที่ผ่านมา
เหตุผลบางส่วนที่คุณคิด ที่ปรึกษาอาวุโสของคุณมิเชล และอดีตเลขาธิการสภาหอการค้าไทยได้เขียนขอให้ สถานกงสุญใหญ่แอลเอ.ช่วยสนับสนุนในครั้งนั้นด้วยเหตุผลที่ต้องมี ส.น.ร ในแอลแอ ดังนี้
“ปัจจุบัน กระทรวงแรงงาน มีสำนักงานแรงงานในต่างประเทศอยู่ 13 แห่ง คือ ริยาด อิสราเอล สวิตเซอร์แลนด์ เกาหลี เยอรมนี ญี่ปุ่น ฮ่องกง สิงคโปร์ บรูไน ไทเป เกาสง และมาเลเซีย จากการศึกษาวิเคราะห์ถึงกิจกรรมต่างๆ ทำให้รู้ว่าตัวแทนของ ส.น.ร. มีหน้าที่และกิจกรรมมากมาย ที่จะช่วยเหลือแรงงานไทยในสหรัฐฯไทยได้
เช่นเมื่อวันที่ 8-11 มีนาคม 2555 ส.น.ร. มาเลเซียจัดโครงการส่งเสริมตลาดแรงงานไทยในมาเลเซีย สาขาผู้ประกอบอาหารไทย และพนักงานนวดไทย เราอยากเห็นโครงการแบบนี้ในสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในลอสแอนเจลิสบ้าง
1.1 สำนักงานแรงงาน (ส.น.ร.) สามารถฝึกอบรมแรงงานไทยให้เข้าใจถึงกฏหมายแรงงานท้องถิ่น ให้คำแนะนำ สิทธิและหน้าที่ของลูกจ้างและนายจ้าง ดังตัวอย่างจากฝ่ายแรงงาน ประจำสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงเทลอาวีฟ ที่ได้ออกเยี่ยมคนงานไทยที่ Moshav Brosh ทางตอนใต้ของกรุงเทลอาวีฟ ประกอบกิจการปลูกมันฝรั่ง มีคนงานไทย 6 คน จากการตรวจสอบ พบว่าสภาพความเป็นอยู่ไม่เหมาะสม
1.2 หน้าที่ของ ส.น.ร. อีกอย่างหนึ่งคือ การตรวจเยี่ยมแรงงานไทย แนะนำและรับฟังความเดือดร้อนหาทางแก้ไข เป็นคนเจรจากับนายจ้าง ก่อนที่ลูกจ้างจะเอาเรื่องไปฟ้องร้องผ่านกระบวนการของรัฐบาลกลางและท้องถิ่น
1.3 ส.น.ร. จะหาโอกาสเข้าพบผู้บริหารของบริษัทต่างๆ ทั้งของไทย และของคนท้องถิ่น เพื่อหาข้อมูลและความต้องการของแรงงานไทย เพื่อนำไปสู่การขยายตลาดแรงงานไทยในอนาคต
1.4 ส.น.ร. จะเป็นพี่เลี้ยงให้กับลูกจ้างและนายจ้างที่มีแรงงานไทยประจำอยู่ ตลอดจนการสร้างเครือข่ายสายสัมพันธ์ที่ดีกับรัฐบาลกลาง และท้องถิ่น ให้ทราบถึงขนบธรรมเนียมประเพณีของไทย เสนอแก้ไขเพิ่มเติมกฎหมายหรือกฎระเบียบที่เป็นอุปสรรคในการว่าจ้างแรงงานไทย และจะเสนอรัฐบาลไทยเกี่ยวกับ ปัญหาแรงงานที่ขาดแคลนในบางสาขาอาชีพ เช่น พ่อ หรือแม่ครัว คนนวดแผนโบราณ โดยเป็นตัวกลางเสนอให้รัฐบาลไทย ขอเพิ่มโควต้าชั่วคราว ของคนที่มีความรู้ความสามารถให้ได้เข้ามาทำงานในประเทศสหรัฐฯ มากขึ้น แก้ไขกฎระเบียบที่เป็นอุปสรรค
1.5 ส.น.ร. จะเป็นอีกช่องทางหนึ่งในการช่วยลดปัญหาของลูกจ้าง และนายจ้าง ของไทยที่ได้ทวีความรุนแรงขึ้นในระยะ 2-3 ปีที่ผ่านมา จนทำให้นายจ้างไทย ต้องปิดกิจการไปโดยเพราะความไม่รู้กฎหมายแรงงานท้องถิ่น และถูกเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลปรับลงโทษอย่างไม่ปราณี และในบางรายถึงกับถูกดำเนินคดีอาญามันข้อหาที่เป็นคดีร้ายแรง เช่นหาว่าเป็นการค้ามนุษย์ เป็นผลให้แรงงานไทยต้องตกงานไปด้วยในที่สุด ส.น.ร.จะทำให้แรงงานไทยมีที่พึ่งพา ให้คำปรึกษาเพื่อช่วยกันหาทางออกให้แรงงานไทยที่มีปัญหากับนายจ้าง กลับจะเป็นการสร้างความรู้สึกที่ดีให้กับแรงงานไทยและนายจ้าง ให้เขารู้ว่า เขาไม่ได้ถูกทอดทิ้งจากรัฐบาลไทย โดยเฉพาะกระทรวงแรงงาน ที่มีสำนักงานในต่างประเทศอื่นๆ ถึง 13 แห่ง
1.6 ส.น.ร.จะช่วยแบ่งเบาภาระให้กับสถานกงสุลไทยในสหรัฐ ในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับแรงงานไทย โดยเฉพาะปัญหาการถูกหลอกลวง การค้ามนุษย์ การละเมิดสิทธิมนุษยชน ซึ่งอัครทูตแรงงาน ที่จะมาจะเป็นผู้ที่มีความจัดเจนกับความรู้ด้านกฎหมายแรงงานในสหรัฐฯ โดยตรงและสามารถดำเนินการได้อย่างรวดเร็ว โดยไม่ต้องผ่านกระทรวงการต่างประเทศ หรือองค์กรอื่นๆ
1.7 ส.น.ร. ต้องช่วยเหลือแรงงานไทยโดยไม่คำนึงถึงสถานภาพของวีซ่าว่ามาอยู่ประเภทอะไร”
ด้วยเหตุผลดังกล่าว ผมมีความเห็นที่จะสนับสนุนการจัดตั้ง ส.น.ร.ในประเทศสหรัฐอเมริกา แรงงานไทยในสหรัฐฯ เป็นแรงงานที่ใหญ่ที่สุดนอกราชอาณาจักรไทย การมี ส.น.ร. เพื่อดูแลแรงงานไทย และสนับสนุนกิจกรรมด้านอื่นๆ จึงเป็นการลงทุนที่คุ้มค่า มีประโยชน์ ซึ่งจะเป็นผลดีต่อแรงงานไทย ในปัจจุบัน และอนาคตอย่างแน่นอน.
ขอแสดงความนับถือ
คิด ฉัตรประภาชัย
ที่ปรึกษาสมาคมนวดไทยและสปาแห่งสหรัฐอเมริกา