ช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา บรรดานักต่อสู้เพื่อสิทธิของชนกลุ่มน้อยในแคลิฟอร์เนีย พากันส่งเสียงเฮ ดังลั่น เพราะร่างกฎหมายหลายฉบับ ที่รวมๆ กันเรียกว่า priority legislative package ผ่านความเห็นชอบของรัฐสภาที่ซาคราเมนโต้ไปแบบไม่ต้องลุ้นอะไรมากมาย
กฎหมายสำคัญๆ ที่ผ่านสภาหนนี้ก็คือ SB 54, SB 31, AB 918, และ AB 699 ซึ่งแต่ละฉบับจะมีเนื้อหาที่สอดคล้องกันในการดูแลและป้องกันคนกลุ่มน้อยในแคลิฟอร์เนีย ทั้งชาวเอเชีย คนพื้นเมืองฮาวาย และหมู่เกาะในทะเลแปซิฟิก ให้ได้รับความเป็นธรรมและเท่าเทียมในการใช้ชีวิต
ระหว่างที่รอการลงนามให้มีผลบังคับใช้โดยท่าน เจอร์รี่ บราวน์ ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียอยู่นี้ เรามาดูกันหน่อยไหมว่า กฎหมายทั้งสี่ฉบับที่บอกว่าจะเป็นผลประโยชน์ของพวกเรานั้น มีเนื้อหาสาระว่าอย่างไรกันบ้าง
SB 54 - The California Values Act
มีสาระสำคัญว่าด้วยการคุ้มครองป้องกัน ทั้งความปลอดภัยและความอยู่ดีกินดีให้กับชาวแคลิฟอร์เนีย กล่าวคือเป็นกฎหมายที่ระบุชัดเจนว่า ห้ามไม่ให้เอา “ทรัพยากร” ทั้งของรัฐ และของรัฐบาลท้องถิ่น ไปใช้เป็นเครื่องมือในการเนรเทศหมู่ อันจะทำให้ครอบครัวต้องพลัดพราก และละเมิดสิทธิมนุษยชน
รวมถึงบอกว่า โรงเรียนทุกแห่งในรัฐแคลิฟอร์เนีย รวมถึงห้องสมุด ศูนย์สุขภาพ และศาล จะเป็นสถานที่ปลอดภัยและเปิดกว้างสำหรับชาวแคลิฟอร์เนียทุกคน โดยไม่คำนึงถึงสถานภาพการเข้าเมืองของพวกเขา...
SB 31 - California Religious Freedom Act
เป็นกฎหมายที่ห้ามไม่ให้เจ้าหน้าที่ของรัฐแคลิฟอร์เนีย หรือเจ้าหน้าที่ของหน่วยงานท้องถิ่น ทำการเปิดเผยหรือมอบข้อมูลส่วนตัวเกี่ยวกับการนับถือศาสนา หรือความเชื่อของประชาชนให้กับเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลาง รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่เกิด หรือเชื้อชาติด้วย
AB 918 - California Voting for All Act
ถือเป็นกฎหมายที่เข้มแข็งที่สุดของอเมริกา เป็นหลักประกันว่าจะต้อง “กำจัด” อุปสรรคของผู้มีสิทธิ์ออกเสียงเลือกตั้งที่ไม่สามารถพูดภาษาอังกฤษได้ โดยทุกเมืองในแคลิฟอร์เนีย จะต้องจัดการแปลเอกสารที่ต้องใช้ในการเลือกตั้งเป็นภาษาต่างๆ รวมถึงเอกสารสำหรับออกเสียงเลือกตั้งทางไปรษณีย์ด้วย อีกทั้งยังต้องเตรียมเจ้าหน้าที่ที่สามารถพูดได้สองภาษา คอยอำนวยความสะดวกให้กับผู้ที่ไม่สันทัดภาษาอังกฤษ ตามหน่วยเลือกตั้งในวันเลือกตั้งด้วย
AB 699 - Safe Schools for Immigrant Students
เป็นกฎหมายว่าด้วยการคุ้มครองสิทธิ์ของนักเรียน ตามที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญ เพื่อให้แน่ใจว่าเด็กทุกคน สามารถเข้ารับการศึกษาในโรงเรียนของรัฐบาลได้จนถึงเกรด 12 โดยไม่ต้องคำนึงถึงสถานภาพการเข้าเมือง โรงเรียนจะต้องละเว้นการเรียกหลักฐานแสดงตัวบางอย่าง ที่อาจจะสร้างปัญหาให้กับเด็กๆ ในกลุ่มนี้ด้วย
นอกจากนี้ กฎหมาย AB 699 ยังเรียกร้องให้โรงเรียนทุกแห่งในแคลิฟอร์เนีย รับนโยบายใหม่ (เขียนโดยอัยการของรัฐแคลิฟอร์เนีย) มาใช้ โดยนโยบายดังกล่าวบอกชัดเจนว่าผู้บริหารโรงเรียน ไม่จำเป็นต้องให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลาง ที่ต้องการข้อมูลของนักเรียนในโรงเรียนของตัวเองดูแลอยู่
กฎหมายที่ผ่านความเห็นชอบของทั้งสองสภาในซาคราเมนโต้แล้วทั้งสี่ฉบับนี้ จะทำให้รัฐแคลิฟอร์เนีย กลายเป็น “รัฐหลบภัย” หรือ sanctuary state ที่พร้อมจะให้ความดูแลประชาชนของตัวเองอย่างเต็มที่ ไม่ว่าเข้าจะอยู่ในสภานภาพไหนก็ตาม...