สำนักข่าวเอเอฟพีและรอยเตอร์รายงานว่า เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม นักศึกษามหาวิทยาลัยโนเตรอเดม ในรัฐอินเดียน่า สหรัฐอเมริกา กลุ่มหนึ่งจำนวนหลายสิบคน ประท้วงนโยบายของทำเนียบขาวด้วยการวอล์กเอาต์ออกจากการกล่าวปาฐกถาของนายไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐ ในพิธีสำเร็จการศึกษา ซึ่งจัดขึ้นที่สนามอเมริกันฟุตบอลภายในมหาวิทยาลัย โดยมีทั้งเสียงเชียร์และเสียงโห่ใส่นักศึกษากลุ่มนี้ขณะเดินออกด้วย

นายเพนซ์ที่มีแนวคิดสังคมอนุรักษนิยมคาทอลิก เป็นอดีตผู้ว่าการรัฐอินเดียน่าซึ่งเกิดในรัฐนี้และยังเป็นตัวแทนของรัฐในฐานะสมาชิกสภาคองเกรสมาอย่างยาวนานถึง 12 ปี รวมถึงยังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยแห่งนี้ด้วย

การประท้วงมีขึ้นในช่วงที่เกิดเรื่องซึ่งเป็นที่ถกเถียงอย่างรุนแรงเกี่ยวกับเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นในมหาวิทยาลัยนับตั้งแต่นายโดนัลด์ ทรัมป์ ชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว โดยนักศึกษาหลายคนยังคัดค้านการปรากฏตัวของบุคคลที่สร้างความขัดแย้งในมหาวิทยาลัยซึ่งนายเพนซ์ก็เป็นหนึ่งในจำนวนนั้นด้วย

นักศึกษากลุ่มดังกล่าวที่ใช้ชื่อว่า “วีสแตนด์ฟอร์เอ็นดี” (เรายืนหยัดเพื่อโนเตรอเดม) ระบุว่า นอกจากพวกเขาจะประท้วงผลงานของนายเพนซ์ในฐานะผู้ว่าการรัฐแล้ว ยังแสดงออกถึงการคัดค้านต่อการคุกคามเสรีภาพพลเมือง และนโยบายห้ามการเดินทางเข้าสหรัฐของพลเมืองจากชาติมุสลิมบางแห่ง ซึ่งไม่ได้รับการอนุมัติจากศาล โดยแถลงการณ์ของวีสแตนด์ฟอร์เอ็นดีระบุว่า “การเข้าร่วมพิธีของรองประธานาธิบดีเพนซ์ ถือเป็นการแสดงจุดยืนสนับสนุนนโยบายและการกระทำที่ขัดกับคุณค่าและหลักคำสอนของสังคมคาทอลิก และเป็นการเลือกปฏิบัติต่อกลุ่มที่เปราะบางที่สุดในชุมชนของมหาวิทยาลัยแห่งนี้ด้วย